Istorija

Trumpai apie mus. Kiek žinau, didelė lietuvių dalis į Britaniją atvyko po Antro Pasaulinio karo, kai buvo išlaisvinti iš DP (displaced persons camp) stovyklų Vokietijoje. Tai buvo ir civiliai, ir jauni kareiviai. Žmonės galėjo pasirinkti, kur jie nori vykti ar į Ameriką, ar į Angliją – kaip tik Anglijoje trūko jaunų stiprių darbo rankų. 1947 metais  į Birminghem’ą atvyko apie 40 šeimų. Lietuvių bendruomenės veikla prasidėjo 1952 metais. Buvę bendruomenės pirmininkai Birmingham’e – Kazimieras Valteris, Jonas Tamošiūnas, Pranas Bukauskas, Milda Zokienė, Martinas Linkevičius, Vytas Remeika, Stasys Starka, Stasys Jezerskis ir dabartinė pirmininkė nuo 2004 metų, Irena Hughes.

Birmingham’e ir jo apylinkėse yra daug lietuvių – tai pokario lietuvių šeimų ir mišrių šeimų palikuonys – vaikai ir anūkai, taip pat lietuviai, kurie čia atvykę po 1987 metų.

Didelė dalis  atvyko visai neseniai po Lietuvos įstojimo į Europos Sajungą 2004 metų gegužės 1 dieną. Vieni atvykę dirbti, kiti sukūrę šeimas, kiti šiaip atradę savo vietą gyvenime.

Šiuometinė situacija Lietuvoje negerėja ir todėl žmonių skaičius atvykusių į UK vis didėja.

Gerai, kad buvo įkurtas 1952m skyrius, kuris buvo labai gausus ir padėjo gerą pamatą dabartinei bendruomeninei veiklai. Laikui bėgant Birmingemo lietuvių bendruomenės gretos retėjo dėl įvairių priežasčių. Grynai lietuviškų šeimų nebuvo daug, nes didžioji dalis tuo metu atvykusių buvo vyrai. Jaunų neištekėjusių merginų buvo vos kelios ir todėl tik keliatai lietuvių vyrų pavyko surasti lietuvaitę žmoną. Visos kitos šeimos buvo mišrios ir didžioji dalis jų vaikų nebepalaikė lietuviškos veiklos. Ši situacija ir lėmė lietuvių bendruomenės gretų retėjimą.

Milda Zokienė, Vytas Remeika, Stasys Jezerskis, Petras Bieliauskas, Petras Miknėnas, Jurgis Smetona, Stasys Gabrėlaitis išliko aktyviais tuometinio DBLS nariais iki 2001 m. Kaip tik tais pačiais metais po 3 m. ieškojimo lietuvių Birmingeme dabartinė skyriaus pirmininkė Irena atsitiktinai susitiko Mildą, kuri ir supažindino su dar rusenančia lietuvių bendruomene. 2004 m. viskas ėmė sparčiai keistis, nes Lietuva tapo ES nare ir pirmasis gausus tautiečių susibūrimas įvyko 2005 m. spalio mėnesį.  Po atkaklių bandymų suburti nedrąsius lietuvius tų metų gale įstojusių į DBLS narius buvo 75 žmonės. Iki 2008 m. buvo surengta nemažai renginių ir susirinkimų. Šiai dienai liko tik viena trečioji narių dalis. Tai lėmė darbų vietų kaita, šeimų gerbūvio kūrimas ir narystės mokesčio pakilimas. Nežiūrint viso to, lietuvių bendruomenė vystosi ir šiuo metu Birmingham’o mieste yra net 3 aktyviai veikiančios lietuvių organizacijos.